Die anstehende österreichische Glücksspielnovelle hat im November 2008 für große Aufregung gesorgt. Wilhelm Molterer hat vor seinem Abschied aus der Regierung im Eilverfahren einen Entwurf erstellt, der aus guten Gründen bis heute noch nicht behandelt wurde. 2 Hauptpunkte sorgten für großen Unmut: Zum ersten soll das kleine Glücksspiel an Spielautomaten  unterbunden werden, angeblich aus Spielsucht Präventionsgründen und zweitens soll Pokerlokalen das Anbieten des Gesellschaftsspiel Poker untersagt werden. Leider wurde dabei wieder einmal nicht bedacht, dass erstens tausende Existenzen dadurch gefährdet werden und zweitens, dass Spielsüchtige immer wieder einen Weg finden werden um zu spielen. Dann allerdings in Hinterzimmern. Mit einer geforderten 50 Millionen Euro Bankgarantie sollen Automatenaufsteller bedacht werden, wobei sich hier der Verdacht auftut, dass die Casinos Austria als Monopolist gestärkt werden soll. Welcher Kleinbetrieb könnte sonst je eine solche Summe als Garantie zur Verfügung stellen? Glücklicherweise ist die EU gegen die Erhaltung des Monopols und so sind die österreichischen Politiker gut beraten keine EU widrige Novelle zu veröffentlichen und uns Pokerspieler wieder ins verrauchte Hinterzimmer zu verjagen. Aber bis Herbst haben wir vorerst Ruhe von der Debatte, denn erst dann soll die Novelle neu beurteilt werden.

Nachdem der von Ex Finanzminister Wilhelm Molterer eingebrachte Glücksspielvertrag bereits für große Unruhen in der Pokerszene sorgt, kommt nun auch Kritik aus den eigenen Reihen. Sein Nachfolger rechnet der Regierung vor welche drastischen Konsequenzen die Novelle hätte und was sie kosten würde. Begeistert ist niemand mehr - im Gegenteil: der Entwurf steht unter heftiger Kritik.

Das Jahr 2008 neigt sich dem Ende zu und deshalb ist es an der Zeit ein Resümee über das vergangene Jahr zu ziehen. Was also passierte 2008 am Pokermarkt?

Zum ersten Mal wurde der WSOP Final Table mit erst dreimonatiger Verspätung gespielt und bis heute sind sich die Experten nicht einig, ob dies eine gute oder eine schlechte Idee war. Fakt ist, die TV Einschaltquoten lagen heuer höher als in vergangenen Jahren.

Partypoker trumphte mit einer neuen Software auf und schreckte den User mit einem noch nie dagewesen Bonussystem. Glücklicherweise war dieses nur von kurzer Dauer.

2008 trat eine Konsolidierungsphase am Pokermarkt ein und einige Onlinerooms legten schon die Ruder ins Boot. Aber auch Card Casinos, wie das Monte Carlo Casino in Linz, mussten bereits zusperren. Das hinderte aber die CCC Führung nicht daran massiv zu expandieren.

Eine Meldung in der Tageszeitung Kurier titelte, dass das Poker Royale Card Casino vor dem Konkurs steht. Massive Proteste und Berichte der Geschäftsführung widerlegten dies. Wie jetzt die genau Finanzlage des Cardrooms ist bleibt ein Geheimnis. Fakt ist aber, dass eine Pokermesse abgesagt werden musste und ein geplantes 250.000€ Turnier gerade mal 40 Leute anlockte. Zudem konnte man, unter der im Impressum angegeben Adresse, eine Zwangsversteigerung auf einer offiziellen Justizseite finden. Wie auch immer, die Pforten des Poker Royale Casinos sind bis dato noch geöffnet.

Das Team PokerFieber, welches für eine Pokerschule ins Rennen ging, spielte in der E-sports Liga in der Championsleague und hat sich auch heuer wieder qualifiziert. Hoffentlich beenden wir 2009 besser als die letzte Saison.

Die Casinos Austria veranstalteten das größte europäische Pokerturnier mit einem niedrigen Buy In von nur 100€. Das führte dazu, dass sich 1403 Spieler einfanden und das Turnier ein voller Erfolg wurde.

Der Poker Affiliate Blog ging 2008 online und erfreut sich vieler Besucher. Das einzigartige Konzept fand reges Interesse bei der Leserschaft und wird 2009 um ein Forum erweitert.

Auf CBS wurde eine Dokumentation ausgestrahlt, die den UltimateBet und Absolute Poker Skandal zum Inhalt hatte. Dabei wurden die kriminellen Machenschaften aller Beteiligten gnadenlos aufgedeckt.

Die österreichischen Pokerspieler sehen 2009 zitternd entgegen. Eine Glücksspielnovelle wird Poker als Glücksspiel definieren und für Aufregeung am österreichischen Pokermarkt sorgen.

Das wichtigste Highlight des Jahres 2008 darf man natürlich nicht vergessen. Der Poker Blog “Nextlevelblog” ging online und wurde vom Pokervolk anerkannt. Steigende Besucherzahlen und positive Ressonancen motivieren uns natürlich und werden uns ein Ansporn für 2009 sein.

Mit 4. Dezember 2008 war die Begutachtungsfrist für die Glückspielnovelle 2008 zu Ende. Ab sofort kann man sich auf der Homepage des Österreichischen Parlaments den Ministerialentwurf der Glückspielnovelle ansehen. Um Euch einen kurzen Einblick in den Entwurf zu ermöglich werde ich stichwortartig die wichtigsten und informativsten Textstellen posten, die auf uns zukommen könnten.

Das Glücksspielgesetz, BGBl. Nr. 620/1989, zuletzt geändert durch das Bundesgesetz BGBl. I Nr. 126/2008, wird wie folgt geändert:

1. In § 1 lautet der Abs. 2 und wird folgender Abs. 3 angefügt:

„(2) Zu Glücksspielen gehören insbesondere Roulette, Beobachtungsroulette, Poker, Black Jack, Two Aces, Bingo, Keno, Baccarat und Baccarat chemin de fer und deren Spielvarianten. Der Bundesminister für Finanzen ist ermächtigt, aus Gründen der Rechtssicherheit durch Verordnung weitere Spiele als Glücksspiele im Sinne des Abs. 1 zu bezeichnen.

d) Nach Abs. 5 wird folgender Abs. 6 angefügt:

„(6) Ausspielungen mit Kartenspielen in Turnierform zum bloßen Zeitvertreib unterliegen nicht dem Glücksspielmonopol, wenn

1. die vermögenswerten Leistungen (Einsätze) pro Teilnehmer und Turnier insgesamt höchstens 10 Euro betragen und

2. nicht mehr als 100 Spieler teilnehmen und

3. die Summe der in Aussicht gestellten vermögenswerten Leistungen (Gewinne in Geld, Waren oder geldwerten Leistungen) die Summe aller vermögenswerten Leistungen nach Z 1 nicht übersteigt und

4. die Ausspielung

a) entweder im Rahmen einer aufrechten Gastgewerbeberechtigung nach § 94 Z 26 Gewerbeordnung 1994 in den Betriebsräumen des Berechtigten stattfindet und sie höchstens einmal im Quartal pro Gastgewerbeberechtigung erfolgt oder

b) von einem gemeinnützigen Verein in den Vereinsräumen oder an einem in den Statuten dauerhaft festgelegten Veranstaltungsort stattfindet und sie bei offenem Teilnehmerkreis höchstens einmal im Quartal oder bei auf die Vereinsmitglieder beschränktem Teilnehmerkreis höchstens einmal im Monat erfolgt, wobei alle Einsätze ausschließlich für die Gewinndotation des Turniers verwenden werden dürfen.

Ausspielungen nach Abs. 6 dürfen nur an ortsfesten Veranstaltungsorten und nicht über elektronische Medien durchgeführt werden, wobei an ein und demselben Veranstaltungsort monatlich insgesamt höchstens eine Ausspielung mit Kartenspielen in Turnierform zum bloßen Zeitvertreib durchgeführt werden darf.

Eine Ausspielung mit Kartenspielen in Turnierform zum bloßen Zeitvertreib ist vor ihrer Durchführung dem örtlich für die Erhebung der Stempel- und Rechtsgebühren zuständigen Finanzamt anzuzeigen und eine Kopie der Anzeige samt Postnachweis über ihre Vorlage aufzubewahren.“

(Quelle: parlament.gv.at/)

Für Automatensalons oder andere Lokalitäten ergeben sich ebenfalls massive Einschnitte im Ministerialentwurf. Eine Auflistung derer, würde aber den Rahmen sprengen. Alle Interessierten können sich hier den gesamten Gesetzestext im Entwurf ansehen. Die oben genannten Punkte sind Auszüge, geben nur teilweise das Gesetz wieder und haben keinen Anspruch auf Vollständigkeit.